我有氣喘嗎？ 作者：臺大醫院內科部胸腔內科阮聖元主治醫師 ... | 合法藥品大搜索

氣喘常發病於幼年時期，但亦可能在成年時才發病或被診斷。據估計在18～45歲的成人，約有5%的人被診斷出氣喘且接受氣喘治療。氣喘的成因 ...

小明是28歲的上班族，過去的身體健康狀況良好，除了有慢性鼻炎的困擾之外，鮮少就醫。但自從今年農曆年的感冒之後，他有嚴重的咳嗽持續了三個多月沒有改善，吃了止咳藥後只能暫時控制症狀，停藥後咳嗽馬上復發。回想過去幾年，他也有數次類似的經驗，在感冒後或季節交替時發生咳嗽並持續數個月之久。但此次在診所就醫時，醫師告知他可能患有氣喘，小明有些驚訝，因為他覺得氣喘是很嚴重的疾病，而他並沒有覺得自己很嚴重，為什麼醫師要懷疑他有氣喘呢？於是他到了大醫院接受了進一步的檢查，之後確診他患有氣喘。醫師處方了「吸入性類固醇」的藥物給小明，小明得知藥物的性質後有些害怕與排斥，因為他印象中類固醇是對身體不好的東西，不過在經過醫師的說明與釐清之後，小明開始接受治療，在吸入性類固醇的治療之下，他的咳嗽很快的改善，完全不用再服用止咳的藥物，夜間的睡眠品質也改善許多，一段時間之後，醫師降低了吸入性類固醇的劑量，小明規則的在門診追蹤，而且已經好長一段時間不再受咳嗽所困擾。

何謂氣喘 氣喘是一種常見的呼吸道疾病，也是造成慢性咳嗽常見的原因之一，據世界衛生組織估計，全球約有超過3億人患有氣喘。氣喘常發病於幼年時期，但亦可能在成年時才發病或被診斷。據估計在18～45歲的成人，約有5%的人被診斷出氣喘且接受氣喘治療。

氣喘的成因是來自於免疫反應所引發的慢性呼吸道發炎，氣喘的呼吸道發炎反應造成了「呼吸道過度反應」的現象。所謂的「呼吸道過度反應」，是指患者的呼吸道對過敏原或外在的物理性刺激，有著超乎一般人呼吸道的反應，使得患者容易發生咳嗽等呼吸道症狀。此外，氣喘的慢性呼吸道發炎，亦造成所謂的「變動性的呼氣流速受阻」現象，呼氣流速受阻會引發喘鳴呼吸聲、呼吸困難、或胸悶的症狀。氣喘常見的臨床症狀及病程變化，即反應上述這些病態生理特徵。

氣喘的臨床表現多樣化 氣喘的臨床表現非常多樣化，不但個案間的主要症狀互有不同，惡化因子互有差異，且疾病嚴重度亦有不同。欲認識氣喘的臨床表現，我們可以從氣喘的「症狀」及「病程變化」兩方面來認識它。