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身體在運動一段時間之後，隨之而來的疲勞與酸痛，相信你我都曾體驗過。其實，聽簡報、聽故事或聽人說話等大大小小需要用上「聽」的活動，也像做運動一樣，有時需要身體投入額外的能量。只是「聽」對於一般人而言，時時刻刻都在進行，或許因為長久下來習慣了，而以為所有的「聽」都不用特別使力。

國際期刊 Ear and Hearing 在 2016 年發行一份增刊，由 17 位學者專家執筆，以 Effortful Listening（本文譯為「使力的聆聽」）為課題，探討「聽」是如何耗費一個人的氣力（Pichora-Fuller et al., 2016）。雖然「使力的聆聽」本身是一個看不見也摸不著的概念，但其實「聽」所使的力可以透過一些例子知道它的存在，甚至還能加以測量。

「聽」所涉及的情境相當廣泛多樣，有的情況相對單純，例如只是有無聽到一個聲音；有些時候比較複雜，好比在聽一場演講，過程中不只需要理解，還要整合當下聽到的內容，而這通常也是聆聽讓人感到費力的情境。所謂的理解與整合，其實絕大部分倚賴人體中大腦的運作。從這個角度來說，「聆聽」本身可視為一種透過聽來進行的認知活動，而既然是一件用腦（甚至燒腦）的事情，自然需要多使上一些氣力才能夠順利又正確的完成它。

根據多項跨領域研究的結果，Pichora-Fuller 等人（2016）提出了一個理論框架：聆聽的使力程度很可能取決於個人投入的心力，而心力投入的多寡又跟需要克服的阻礙與個人的動機意願等因素有關。

這是一個動態的過程，舉例來說，想像自己參加一場聚會，正與他人聊著有趣的話題。由於現場還沒有很多人，沒有太多其他的聲響或噪音，所以聽對方說話並不太花力氣。隨著現場有愈來愈多的人，此起彼落的聲響和噪音也隨之增加。這時為了能夠繼續話題，自己也加大了專心的力道，好聽清楚對方說話的內容。當話題即將告一段落，即使身處噪音圍繞的環境，投入的心力也因為談話來到尾聲而減少。以這個例子來說，噪音環境就像是聽者需要克服的阻礙，而維持談話互動則代表著聽者的動機意願。

來自周遭環境...