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藥劑部 陳孟玉藥師  

        家中是否有長輩開始出現健忘，對同樣的問題不斷地重複詢問，甚至出現疑神疑鬼，總覺得有人要害他呢?通常身邊的人多半都以一句「老番癲」帶過，殊不知這些症狀可能都是失智症的早期徵候。隨著年齡增長，年老者在記憶及行為能力方面開始稍微變慢，但對失智症病人來說，除了記憶及行為外，語言、理解力、反應力等均出現問題，甚至發生性格改變、妄想或幻覺等情形，嚴重者更無法自理日常生活。根據統計，目前全世界約有2,430萬失智症病人，依每年新增460萬個案的比例計算，至2040年時預估將增至8,110萬名，在疾病治療與病人日常生活之照顧上，將花費許多的社會成本。

        一般而言，失智症大致上可分成退化性失智症及血管性失智症兩大類，有時病人會存在著兩種以上的病因。大部分病人均屬於退化性失智症，像阿茲海默症(Alzheimer’s disease)、額顳葉型失智症及路易氏體失智症均屬之，其中以阿茲海默症最為常見，記憶力衰退在阿茲海默症患病初期最為明顯，病人對時間、地點和人物的辨認均出現問題。額顳葉型失智症以侵犯腦部額葉及顳葉為主，早期即出現人格變化跟語言問題，病人常會有不合常理的行為舉動。患有路易氏體失智症者，除認知功能障礙外，可能伴隨著身體僵硬、手抖、走路不穩、重複且無法解釋的跌倒現象。此外則會有比較明顯的精神症狀，例如：鮮明的視或聽幻覺、情緒不穩或疑心妄想等症狀發生。血管性失智症則是因為罹患過腦中風或腦血管病變，腦部血液循環不良，腦細胞死亡而造成智力減退。曾有營養失調、顱內病灶、新陳代謝異常、中樞神經系統感染、中毒等特定原因或病史也可能導致失智。

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