藥物保質期的爭議：過期藥物吃不得，但期限應該是多久 ... | 合法藥品大搜索

2019年3月30日—自1979年以來，美國食品藥物管理局（FDA）便要求製藥公司在處方藥和非處方藥上註明有效期，但這並不意味期限一到，藥物就會像過期的牛奶 ...

我們經常會在藥品包裝上看到「有效日期」，但實際上藥物保持安全有效的期間究竟多長仍舊是一個充滿爭議的問題，Live Science 近日便引述了專家的看法，解釋過期藥物在安全性與藥物浪費上的爭議。

自 1979 年以來，美國食品藥物管理局（FDA）便要求製藥公司在處方藥和非處方藥上註明有效期，但這並不意味期限一到，藥物就會像過期的牛奶一樣變壞。加州毒物控制系統（California Poison Control System, UCSF）聖地亞哥分部主任 Lee Cantrell 表示，由於不是所有民眾都明白這點，毒物中心偶爾也會接到民眾去電詢問服用過期藥物後的應對措施。

以目前來說，藥品標籤上顯示的有效日期，指的是製造上保證藥物安全性和完全效力的期間，但其實除了一些像胰島素、硝化甘油、液體抗生素這些已知其有效成分會隨著時間推移不太穩定的藥物，許多藥物都可能比包裝上建議的具有更長保質期。

但更長的保質期可能是多久？在 2012 年刊載於《JAMA Internal Medicine》[1]的研究中，Cantrell 描述了在某次檢查藥房找到一些舊藥物（包含抗組織胺、止痛藥和減肥藥）後對其進行檢測，結果發現其中一些藥物至少在生產的 40 年後還是保持著完整的效力。而在 2017 年發表的另一項研究[2]中，Cantrell 則披露他發現過期 4 年的 EpiPens（治療嚴重過敏的自動注射器）仍有著 84% 的效力，顯示緊急情況下過期的 EpiPen 可能還是比沒有的好。

Cantrell 表示，儘管藥物的有效性可能會隨著時間而降低，但截至目前為止，他還沒有看過任何經同行評審的文件指出過期藥物導致人們出現任何問題，當然，這可能也是因為很少有關於這些問題的研究，因此實際情況如何還未...