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現代人的生活壓力大，憂鬱症儼然成了「時髦」的文明病，不時有名人現身說法，在報章媒體上分享自己罹病的心路歷程。拜資訊傳播科技的發達所賜，許多人慢慢能夠接受憂鬱症也是一種可以治療的疾病，不再將其與神鬼附身或是不名譽的精神問題劃上等號，然而對於如何治療憂鬱症，特別是抗憂鬱劑的使用，許多人仍然有著不正確的觀念。希望藉由本文的介紹，能夠讓抗憂鬱劑在正確的使用下發揮最大的療效，並將其副作用減少到最低。

憂鬱症主要是因為大腦中神經傳導物質的不平衡，再加上其它的生理和心理因素所導致。其症狀因人而異，除了憂鬱情感、無快樂感及無生趣等主要共通症狀外，有些人可能會無精打采、注意力無法集中；有些人則可能躁動不安、無法入睡，只要相關症狀持續兩週以上，且排除了藥物使用、喪親、身體疾病直接引起等因素後，就有可能是罹患了憂鬱症。憂鬱症的治療包含心理及藥物兩方面，藥物治療主要是經由調節大腦中單胺的數量及作用以使情緒恢復正常，目前認為與情緒相關的單胺包括正腎上腺素、血清素、多巴胺等，醫師會依據病情的嚴重程度及症狀選擇最適當的藥物。

二、抗憂鬱劑的一般使用原則

抗憂鬱劑的選擇因人而異，沒有哪一個藥物絕對優於另外一種，因此是一種試誤過程，病人應確實配合醫囑耐心服用，一般而言至少需使用10-14天才會有初步療效，若要得到完全的改善有時甚至可能需要數月之久。若發生藥物副作用，可用降低劑量或是調整藥物使用方式的方法處理，通常服用一段時間後便會逐漸改善，若實在無法忍受，可經由醫師評估更改其他藥物，千萬不可自行停藥，以免產生戒斷症狀或是更嚴重的復發。若使用足夠劑量、時間之抗憂鬱劑仍無效，則可考慮併用其他藥物或是更改藥物。當對藥物有良好的療效反應時，建議應持續接受6-9個月的治療，再慢慢減量；若過去有三次以上的憂鬱症發作，則應考慮更長時間的維持療法，以降低復發的頻率和嚴重程度。

三、抗憂鬱劑的分類

1. 單胺再吸收抑制劑