【自然谷之星】不用剝樹皮用途廣泛的台灣土肉桂葉 | 合法藥品大搜索

2018年7月8日—自然谷步道旁的土肉桂帶給許多參訪民眾不一樣的生態體驗。我們一般用來增加食物風味的肉桂棒及肉桂粉是利用原產於斯里蘭卡的錫蘭肉桂（ ...

 「我要介紹一種全身是寶的植物，但我先不跟大家說它的名字，請大家拿到葉子後跟我做一樣的動作，再猜猜看它是誰。」我搓揉著剛摘下的葉子，細聞它的香氣後將葉子放進嘴中……。我總喜歡讓大伙以實際接觸的方式來認識自然界中的好朋友。當我咀嚼口中葉子，不少人露出了驚訝、狐疑的表情，但當他們跟著我做時，臉上的表情從狐疑轉變成驚喜、甚至有些享受。

「肉桂！是肉桂！」有伙伴在說名字時甚至興奮得手舞足蹈。說實在的我很喜歡這樣的感覺。

「good try！ 你的答案很接近了，不過它是肉桂的替代品，名叫土肉桂」我笑著說。

沒錯！我們今天要介紹的植物，就是自然谷的明星植物──土肉桂。

我們一般用來增加食物風味的肉桂棒及肉桂粉是利用原產於斯里蘭卡的錫蘭肉桂（Cinnamomum zeylanicum）或是中國的肉桂（cinnamomum cassia）加工製作而成：將樹皮直接壓輾揉製或細磨成粉。別小看這個帶香氣的小東西，除了是現今甜點的高級原料外，在17世紀時，肉桂、茴香這些香料甚至帶動了大航海時代的國際貿易，當時的荷蘭東印度公司也以此賺進了大筆財富。

不過我們今天介紹的土肉桂並非舶來品，而是土生土長的台灣原生種。土肉桂生長在台灣中、低海拔的闊葉林中。不同於肉桂需要取樹皮或樹枝才能製作香料，它的葉子中就含有大量的肉桂醛，換言之，我們可以在不破壞植物體的情況下取得這些珍貴的抽出成份。

我既說土肉桂抽出成份珍貴，就不能不好好介紹它們。林業試驗所胡大維老師與台灣大學化學系林耀堂、郭悅雄老師曾分析研究土肉桂的抽出成份，並依照化學結構將抽出成份分為九大品系。其中最重要的成份便是肉桂醛。肉...