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無論是鋰鹽、抗癲癇藥物，甚至是電氣痙攣療法，通通不能根治躁鬱症。...至於要服藥多久，則沒有一個定論，必須是臨床症狀與患者的狀況而定。

　　　　躁鬱症治得好嗎？這是很多患者與家屬最關心的問題。

　　事實上，無論是「躁狂發作」還是「重鬱發作」，即使不治療，也多半會自己恢復，只是通常都會再復發。藥物治療能縮短發作的時間，讓患者早日恢復正常，卻不能一勞永逸、永遠根治躁鬱症。

　　只有少數的患者會只發作一次，然後就再也沒有第二次發作，也就是治癒了。其他多數的患者都會多次發作。而且，發作的次數越多，復發的機率就越大，間隔的時間就越短——起初可能每隔三年發作一次，一次持續兩個月，過了十年後，可能就變成兩年發作一次，到後來，可能變成一年發作一次，甚至一年發作很多次。發作形式也會偏向憂鬱——也就是說：年紀較輕的時候，發生躁狂發作的機率較大，隨著年紀增加，重鬱發作的比例就會上升。

　　無論是鋰鹽、抗癲癇藥物，甚至是電氣痙攣療法，通通不能根治躁鬱症。抗憂鬱劑雖然可以縮短重度憂鬱發作，卻可能反而誘發躁狂發作。這些治療至多只能縮短疾病發作時間（例如：原本可能持續半年的發作期，縮短成一個月），卻不能阻止疾病的復發。

　　雖然這樣，藥物的重要性還是不能忽略的。躁狂發作與重鬱發作都會嚴重影響患者生活、破壞患者人際關係，能讓發作時期縮短一天、患者將來的生活障礙就會少一分，最忌諱的是堅持不服藥，任疾病惡化下去，這樣子，發作頻率不但會越來越高，患者的人生也會被破壞殆盡。

　　唯一可以減低復發機率的方法是：維持性藥物治療。也就是說，即使在躁狂發作或重鬱發作恢復後，繼續服藥（但藥量可以減少），倘若有復發跡象，即快速恢復一般劑量，等到症狀減弱了，再次減量下來。在這情形下，復發機率會被減到最低，即使復發，症狀也不會太強。

　　至於要服藥多久，則沒有一個定論，必須是臨床症狀與患者的狀況而定。一般而言，第一次發作的話，可以先觀察看看，不一定要急著開始「維持性藥物治療」；第二次發作後，就建議至少服用藥物五年。倘若長時間都未曾發作，患者又不想服用藥物，可與醫師討論、在門診中慢慢減藥；密切注意是否有症狀復發的跡象，倘若有，則必須盡量恢復用藥；千萬不要擅自停藥，否則為了少吃幾顆藥而讓疾病復發，...