膽素的功效、怎麼吃及攝取量完整說明 | 合法藥品大搜索

膽素也稱為膽鹼，是一種水[1]溶性化合物，由於與維生素B相似，因此常將膽素歸類於維生素B群之中，人體能少量製造膽素，但主要還是仰賴飲食補充。膽素主要來自於雞蛋和雞牛豬等肉類，部分植物也有，但含量不如蛋奶肉類多。以大豆來說，膽素含量只有雞蛋的1/3。動物性的膽素也比較容易被人體所吸收。

人體內有一種稱為乙醯膽鹼的化學物質，主要的功能是負責神經細胞的訊號傳導，當人體內的膽素數量不足時，乙醯膽鹼的功能便會受到影響，無法正常運作，甚至影響腦部的記憶力以及學習力，研究指出，阿茲海默症[2]患者腦部的乙醯膽鹼含量相較正常人低。

除了腦部之外，膽素影響最大的另一層面便是肝臟，雖然膽素缺乏症並不多見，過去研究曾發現，當人體缺乏膽素時，可能會出現肝臟以及肌肉損傷，此外，孕婦在懷孕期間如果攝入的膽素量不足，有可能增加嬰兒出生後神經管閉鎖不全的風險，也可能使某些懷孕相關併發症如先兆子癇或是早產的機率提高。

膽素與人體腦部的發展息息相關，人體需要乙醯膽鹼來進行腦部細胞的神經傳導，一旦膽素不足，乙醯膽鹼的功能便會下降，目前研究發現適量補充膽素可使年長者記憶能力改善，而孕婦在懷孕期間補充膽素則有助於胎兒腦部發育，也曾有部分研究指出膽素有助於改善躁鬱症[4]的症狀，還需要更多研究支持該項論點。

食物中的膽素從小腸腔透過傳輸蛋白質[6]轉運，當膽素被小腸吸收前有一部分會被細菌代謝產生甜菜鹼以及甲基胺，食物中的膽素經由胰臟分泌的酵素催化後成為游離狀態，之後進入肝門靜脈，此外肝臟在吸收膽素的速度極快，腎臟也能夠累積膽素，而這些膽素有一部分會從尿液排出，但大部分會在肝臟及腎臟轉化為甜菜鹼。