【生物醫學】免於恐懼地吃–食物過敏的治療 | 合法藥品大搜索

2012年11月9日—免疫球蛋白E(IgE)在啟動過敏反應中扮演主要的角色。當過敏原(Allergen)...薩頓則是專注於研發結合免疫球蛋白E的小分子藥物，以口服方式降低成本。

■ 美國免疫學家普遍認為口服免疫療法是可行的，可以用來幫助飽受食物過敏之苦的人。

編譯│馬千惠

在美國對特定食物有過敏反應的兒童日益增加。泰德.柏克里是在他滿九歲後第一次吃到甜甜圈，不是因為他住的地方沒有甜甜圈，也不是被禁止吃垃圾食品，而是他對甜甜圈裏所含的蛋有 嚴重的過敏反應，因此不能吃。

泰德在更小的時候，只要吃到0.1%的蛋就會出蕁痲疹並且呼吸困難。所以得嚴格避免吃到蛋類製品，在學校必須坐在特定餐桌吃午餐，自備不含蛋的蛋糕去參加生日宴會，不能吃一些他現在喜歡的食物，例如義大利麵和沾料。在滿六歲後，他的免疫專科醫師羅伯伍德邀請他參加一項在約翰霍普金斯兒童中心進行的口服免疫治療研究，透過讓參與研究的兒童食用少量的蛋並逐漸遞增來建立身體對蛋的耐受性，最終目標是重建過敏兒童的免疫系統，使他們不需要活在誤食蛋類製品的恐懼中。

泰德的母親對於是否參加這項測試猶豫很久，擔心測試是否會成功，是否會有反效果？泰德本身則比較樂觀，兩年多來他每天飲用添加蛋類蛋白質的柳橙汁，當他達到食用十公克蛋白質(相當於一顆蛋的量)沒有不良反應那天，他以吃甜甜圈來慶祝。

現今美國免疫學家普遍認為口服免疫療法是可行的，可以用來幫助飽受食物過敏之苦的人。包括蛋及其他會引起過敏反應的食物，例如牛奶和花生的臨床測試目前都在持續進行中。初步結果顯示這方法的可行性，不過口服免疫療法是需要很長時間，且病人本身必須承擔相當的風險，而且不見得所有病人都可以適用，和泰德一起參加此次測試的，只有75%的人成功達到可以食用十公克蛋類蛋白質。目前並沒有真正可以治療食物過敏的方法，一般的抗過敏藥物只能減輕症狀。現在每三分鐘就有一個人因誤食引發過敏的食物而進急診室，造成美國政府財政上的負擔，在2007年這方面的支出更高達五億美金。

免疫反應機制

免疫球蛋白E (IgE) 在啟動過敏反應中扮演主要的角色。當過敏原(Allergen)首次進入身體時，樹突狀細胞(一般分佈在皮膚和黏膜)上的免疫球蛋白Ｅ會結合過敏原，啟動T細胞分泌促白血球素(Interleukins)，刺激B細胞製造對該過敏原...