脚气病 | 合法藥品大搜索

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腳氣病[1]是一種由缺乏維生素B1引起的疾病，病症包括體重下降、精神萎靡、感官功能衰退、體虛、間歇性心律失常。

西方諸語言中的腳氣病多為Beriberi一詞，由僧伽羅語引用而來，在僧伽羅語中是「不能不能」的意思，指為病重得不能做任何事[2]。1901年荷蘭醫學家伊科曼和格里金斯發現其致病原因為缺乏某種存在於穀皮中的營養素。

在以精製白米為主食的區域中，腳氣病一度很常見。此種米食因為去除米糠，所以可以增加保存期限與口感，但也因此去除掉硫胺（thiamine）[3][4]。在19世紀末之後才發現精製米類與腳氣病的關係。1925年發現這種營養素是維生素B1。

糙米富含維生素B1，然而製造精品的過程，也就是所謂的碾米，必須除去稻殼好讓米粒容易乾燥，這使稻米的保存期限可以延長到數年。這種革新的稻米保存方式可以大大降低饑荒的發生，在以米飯為主食的亞洲地區尤其如此。然而，碾米的過程徹底去除了稻米所含的維生素B1，這對能從肉和蔬菜中補充維生素B1的富貴人家來說不是問題，但是對大部分亞洲人而言，腳氣病是存在歷史長達數千年的流行病[5]。

以往，腳氣病與過度依賴精製白米的飲食有關，因此在發現二者之間的關係後，就可以藉飲食方法來預防與治療這種營養素缺乏症，例如添加便宜的米糠。但是腳氣病至今仍在世界各地拘留單位一再發生。例如擁擠的海地監獄中的高疾病率與死亡率，在2007年的追蹤發現與傳統煮飯前的洗米過程有關。[6]在象牙海岸，某高度懲處的監獄中發現64%囚犯有腳氣病，這些人在治療前有神經症狀（佔41%）、心血管症狀...