「睡眠恆定」聽起來很專業，其實說白了就是「睡眠債」 | 合法藥品大搜索

2017年8月26日—腺苷（adenosine）是細胞使用能量後代謝的產物。細胞使用的能量是ATP，...隨著清醒時間越久，腺苷在一些腦區（包括睡眠中心）累積的濃度就會越高。

甚麼是睡眠？想不到也真是個大哉問，不同時代有著不同的看法。

在古希臘時代有人認為睡眠是人在白天活動時，體內產生的代謝產物所引發的中毒現象。15、16世紀時又有人提出睡眠是血液衝到腦部，對大腦造成壓力，引發大腦暫時關閉的狀態。20世紀時有了腦波圖儀（EEG）後，科學家才認識到睡眠時的大腦，並不是百年來人們所猜想的那樣：睡眠是一種主動過程，由大腦中專責睡眠（sleep center）及覺醒（arousal center）的中樞管理。

睡眠（sleep）和休息（rest）似乎是容易相互混淆的兩種行為。我們靈長類的睡眠比較鞏固，不太會混淆；但像齧齒類老鼠等動物，他們的睡眠斷斷續續的，就不太好釐清他們是在休息還是在睡覺。透過外顯行為（phenomenology; what they look like）、控制機轉（mechanism; how they are controlled）等等方式，睡眠大致來說可以有以下幾個特質：

神經科學家們透過測量大腦放出的微弱生物電（EEG），又把睡覺再細分成「快速動眼期」（Rapid eye movement (REM) sleep）和「非快速動眼期」（Nonrapid eye movement (NREM) sleep）。

睡覺受到日約節律／生理時鐘（circadian rhythm）和睡眠恆定（sleep homeostasis）兩個系統的共同調控。關於生理時鐘的簡介，可以參考之前投稿在關鍵評論的文章[1]，這裡就不贅述了。

「睡眠恆定」這個專有名詞好像很專業很高深，但其實說白了就是「睡眠債」。顧名思義，清醒的時間越久，睡眠債就越高；入睡後，隨著睡眠時間的增長，睡眠債也跟著降低。

當睡眠債債台高築時，一種內在想睡覺的驅動力（睡眠壓力）也讓人覺得越來越勢不可擋...