素食資訊- 美麗背後的殘酷腥紅的胭脂紅素食者要當心！ | 合法藥品大搜索

因消費者食品安全觀念的重視，許多人在選購商品的時候，會有檢查背後的標示成分的習慣，希望自己使用到的是健康且無害的天然成分。尤其各種有著鮮艷顏色的食品、彩妝、保養品，若標示「天然色素」就會相對安心些。

但是，您知道嗎？在清涼甜蜜的冰淇淋、鮮紅可口的果汁飲料、看似天然的水果果醬、甚至女生最愛的口紅彩妝品，可能都有添加天然紅色色素，而這些讓產品顏色看起來鮮紅美麗的天然色素，卻有可能是昆蟲的血液製造出來的！素食者千萬要小心！

鮮豔欲滴的食品，可能存在昆蟲的色素(圖：pexels.com)

讓氣色看起來更好的彩妝品，也可能存在昆蟲的色素(圖：pexels.com)

目前在市面上常見流通的天然紅色色素有：紅椒色素、莧菜紅、婀娜多、紅甜菜色素、紅麴色素、或是胭脂紅等等。而其中「胭脂紅(Carmine)」並非來自於植物，而是來自一種名為「胭脂蟲」的介殼蟲。

雌性胭脂蟲 Arazaph, 2011.09.26 (17) |Vahe Martirosyan |CC BY 2.0

胭脂蟲是一種小小的，外表白得像雪一樣，在亞熱帶靠吃仙人掌而活的寄生昆蟲，原產於美洲。雌蟲體充滿了內含胭脂紅酸的血液，可以用來製造緋紅(胭脂紅)色染料。在那個合成染料尚未誕生的年代，胭脂紅是自然界能夠生產的最紅的染料，儘管它極易褪色且昂貴無比(因為只有西班牙人知道如何生產和製造它)但還是被人們所喜愛。

寄生在仙人掌上的胭脂蟲

寄生在仙人掌上的胭脂蟲

在地理大發現時代，哥倫布發現美洲之初，胭脂蟲被引入了歐洲。而身為原產地，早在馬雅文明和阿茲特克帝國時代，就已經懂得利用胭脂蟲來取得紅色染料。雖然現在合成染料已經普及，它還是發揮了很大的作用，它被用作無毒的添加劑廣泛應用於化妝品(口紅)，食品和飲料中。

雌蟲體充滿了內含胭脂紅酸的血液

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