免疫療法新藥台灣也有了 | 合法藥品大搜索

癌症時鐘不斷快轉，毫不留情。

衛福部去年公布，台灣每五分二十六秒，新增一個癌症病人，比前一年度快十四秒；另外，每二百三十三人中，就有一人罹癌。

成功對抗癌症，始終是醫界努力的重點，也是每個病人的希望。

對付可怕的癌症，醫界常用四種方法：手術、化學治療、放射治療、標靶治療。

現在，第五種方法—免疫療法，正準備大展身手。

高齡九十一歲的美國前總統卡特，二○一五年八月宣布罹患晚期黑色素瘤，癌細胞並且從肝臟擴散轉移到腦部。

幾年前，醫界預估這樣的病人，可能存活不到半年。但卡特接受放射治療和免疫療法後，去年十二月在出席教會活動時宣布，他腦部的癌細胞已經消失不見了。

消息一出，引起全球媒體關注，免疫療法更加熱議。

權威的科學雜誌《Science》在二○一三年，已將癌症免疫療法譽為當年度科學的最大突破。

不久前，美國癌症研究協會盤點二○一五年的醫學重大成果，癌症免疫療法又再度上榜。

免疫療法，成為藥廠競逐的新戰場，特別是免疫檢查點抑制劑。

正常情況下，免疫系統有所謂的免疫檢查點蛋白，它們扮演「踩煞車」的作用，避免身體在對抗細菌病毒等，發生過度的免疫反應，以致除了攻擊異常細胞外，也可能傷及正常細胞。

突破：免疫系統不踩煞車

圖／達志影像；路透社提供

但現在，醫學界已經知道，腫瘤細胞可以強佔這些免疫檢查點蛋白，利用它們來壓抑人的免疫反應，降低免疫系統的作戰能力。

因此，研發藥物，阻斷免疫檢查點蛋白的活動，增強免疫系統破壞腫瘤細胞的能力，便成為重點。

「免疫系統不要踩煞車，這是非常重要的思惟，」美國芝加哥大學副教授、頭頸癌專家施沃特（Tan...