尿素循環 | 合法藥品大搜索

尿素循環（Urea cycle），也稱鳥氨酸循環（Ornithine cycle）是許多哺乳類動物的一個生物化學反應過程，由氨（NH3）生成尿素（(NH2)2CO）。尿素循環將高毒性氨轉化為尿素排泄[1]。這是人們第一個發現的代謝循環（漢斯·克雷布斯（Hans Krebs）和Kurt Henseleit於1932年發現），比三羧酸循環的發現還早五年。

尿素循環學說是1932年，由漢斯·阿道夫·克雷布斯等人通過鼠肝切片體外試驗結果提出的。後來為賴特納等人的完善。

在哺乳動物中，尿素循環主要發生在肝臟中，而小範圍發生在腎臟中。但在鳥類和陸生蜥蜴中，轉換得出的產物卻是尿酸。魚類並不需要轉換氨，它們的身體直接與水接觸，通過簡單的擴散即可實現氨的清除。

尿素的生成場所是肝細胞（Hepatocyte）。循環一部分發生在粒線體內，另一部分發生在細胞質內，因此過程中需要轉運。

生物通常不能迅速方便的除去氨，必須將其轉換為一些其他物質，如尿素或尿酸，它們毒性更小。尿素循環反應將含氮的代謝產物，主要是將毒性較強的氨，轉為較為無害的尿素或尿酸，前者會通過腎隨尿液排出。尿素循環的不足發生在某些遺傳性疾病（遺傳性代謝缺陷），並且發生在肝功能衰竭。肝功能衰竭的結果是含氮廢物，主要是氨的積累，從而導致肝性腦病。

尿素循環包含五個反應：2個在粒線體中，3個在細胞質中。循環轉換兩個氨基（分別來自氨和天冬胺酸）和一個來自HCO3−的碳原子，消耗四個「高能」磷酸鍵（3ATP水解成2ADP和1AMP），產生相對無毒的代謝產物尿素經尿排出體外。

鳥氨酸是這些碳和氮原子的載體。