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化療的療程隨著腫瘤型態的不同而有差別，以常見的轉移性肺癌、乳癌為例，化療​的時間間隔通常是2-3週施打一次，療程是4-6次的化療，每2-3個月用電腦斷層檢查 ...

 最近空難頻傳，讓我回想起第一次搭飛機的經驗。記得第一次搭飛機時，心中十分地忐忑不安，因為從來沒有搭過飛機，又從報章新聞聽說過空難的恐怖，所以非常緊張，上飛機時一直東張西望，問東問西，深怕自己做錯了什麼，而影響到飛航安全，途中飛行又遇到亂流，更讓我覺得不知如何是好，所幸有機長的廣播解說與空服人員的關心，才讓我心情穩定，而有了一次愉快的旅行。你可能會覺得很奇怪，這篇文章不是要講化療嗎？為什麼我要在一開始談到自己搭飛機的經驗呢？其實第一次接受化學治療就好像是第一次搭飛機，面對許多未知的因素加上從旁人聽說過一些不好的化療經驗，總是讓即將接受化療的病人心中充滿著不安、恐懼與懷疑。因此事前詳細地了解化療的原理、效果、療程與副作用是非常重要的，可以減少我們的疑慮和害怕，並且讓我們知道要如何配合醫師，如何注意自己的身體，並適當地向醫師回報自己的狀況，接下來本文會跟大家介紹第一次接受化療所應該知道的觀念，你準備好了嗎？我們一起出發吧！

一、化療的原理與進展

  化療是「化學治療」的簡稱，之所以稱為化學治療是因為這一類的用來抗癌的藥劑是用化學的方法提煉或合成的，而它的原理是它會毒殺生長分裂快速的細胞(特別針對癌細胞)，以期能夠降低或清除癌症病人體內的癌細胞，進而達到治療癌症的效果。在三、四十年前化學治療剛起步時，藥物種類稀少，治療效果有限，而且副作用很大，因此「化學治療」常被人誤解甚至醜化成用來毒死人的毒藥，這種誤解主要是來自早期對化學治療的刻板印象。然而隨著醫學的進步，化學治療的藥物一直朝著增加抗癌效果與減低藥物的副作用改進，已有了長足的進步，早就和早期化療藥物不同，雖然有些化療藥物仍然讓人覺得不適，但是配合其他減輕副作用的藥物以及療程的調整，大部份的病人早已可以輕鬆地接受化療。我在門診幫病人施打化療，許多病人在施打前非常害怕化療的副作用，可是在回診時卻驚訝於化療副作用的輕微，少數病人甚至「感覺不到自己在接受化療」。

二、一定要打化療嗎？

  面對剛被診斷的癌症病人，最常被問的問題就是：「一定要化療嗎？不打化療改接受其他自然療法可不可以？」化學治療現在之所以會被公認為治療癌症最重要且...